釋迦牟尼佛祖，祂是佛教創始人；祂出生在西元前565年，大約跟我們的孔子，差不多的時代。祂是古印度北部，迦毗羅衛國（大約在今天的尼泊爾國境內）的王子，屬於剎帝利種姓，世人又尊稱祂為釋迦佛、佛祖、佛陀，祂的聖名是釋迦牟尼（Sakyamuni）。
 
 釋迦牟尼佛在人世間的本名是西达多．喬達摩，『西达多』（Siddhārtha）的意思是，「吉財」、「吉祥」、「一切功德成就」，有人也翻譯成：「薩婆曷剌他悉陀」（Sarvarthasiddha），意思是指一切義成；而『喬達摩』也有人翻成「瞿曇」（Gautama），這是釋迦牟尼佛祖的祖先姓氏。然而，後人尊稱祂為釋迦牟尼佛，這個名字也是有意思的：『釋迦』是祂的族名，是能、勇的意思，牟尼則是文、仁、寂默的意思，總而言之，釋迦牟尼就是指祂是“能仁”、“能儒”、“能忍”、“能寂”，也就是釋迦族的聖人；後來，在祂成佛之後，世人也尊稱為『佛陀』，意思是指，一個能悟徹宇宙與人生真相的人。在毗盧遮那佛，這個名稱，就是光明普照大地的意思。
 
 釋迦牟尼佛祖的故事
 早在佛陀時代以前，雅利安人入侵古印度。帶來了婆羅門教。而在當時的印度，原住民們，祂們信奉的是沙門，崇尚的是出家苦行、不結婚生子、在原野獨居、同時還要整日不動，端坐在一角禪定；這與婆羅門教的教義，完全不同，婆羅門教深信：招喚神靈可以帶來勝仗。同時，婆羅門教中，充滿了不同的祭祀儀式與讚頌神明的讚美詩。這個時候，位在印度北部，一共有十六個大國，都是君主制的國家，在更東北邊一點，還有四個反其道而行，採取共和制的四個小國，迦毗羅衛國，就是其中之一。
 
 有一天，迦毗羅衛國正在舉辦秋季的盛典，這個聖典十分盛大，當時的國王是淨飯王，皇后是大摩耶后。這個祭典，一路進行到了第七天，這天，是一個月圓之夜，大摩耶王后，很早就起床，她用香水來泡澡，同時，還親自準備了花環、香料等等供品，準備來一場大布施，以及主持一場長達八天的齋戒大會。
 
 皇后，主持完典禮之後，突然覺得一身疲累，她回到寢宮，就這樣，靠在床邊休息一下，糢糢糊糊中，她就做了一個夢。在夢境中，她清楚的看到四大天王，把自己跟床一起抬起來，抬到雪山山頂的一片絕美的仙境之中，前面有一顆大沙羅樹，接著，四大天王的妻子們，把她帶到阿耨達池裏泡澡，替她洗去人間的穢氣；然後，替她梳妝，請她躺在雪山上黃金宮殿的臥榻上。這時，有一位菩薩，化身一隻銀白色鼻子捲著白色蓮花的白象，輕輕的走到皇后，身邊配合著柔和的呼吸和輕柔的吼聲，就這麼從右邊繞著皇后三遍，接著，就從皇后的右邊進到皇后的身體裏面，頓時，天地間立刻充滿一片光明，祥和之氣緩緩的揚昇了開來，才一下子，皇后就突然驚醒；醒來的皇后，深深覺得這真是一個讓人遍體舒暢的好夢，讓人倦意全消，接著，皇后發現自己已經懷孕了。按照當時的習俗，懷胎滿月的皇后，必須回到娘家天臂城來生產，疼愛妻子的淨飯王，立刻命人以鮮花鋪路，同時派出大批的衛士，保護皇后回娘家待產。
 
 一行人就這麼走著，途中經過一座藍毗尼園，皇后看見園中花木扶疏景色優美，就讓大家停下腳步，她走下轎子，在園中散步。走著走著，皇后看見前方有一個綻放得非常耀眼的娑羅樹，她走上前去，伸出手抓著一根娑婆樹，下垂下來的樹枝，就在此時，她突然感覺自己要生了，她大叫一聲，於是一夥人，手忙腳亂的圍上了布幔，皇后就在這裏，以站立的姿勢，從右邊，生下了皇子。一時之間，大地震動，大放光明，還從地上湧出一冷一暖的兩條清泉，讓皇后可以用泉水來洗條身體；而剛剛出生的皇子，在經過洗滌之後，居然不需要人攙扶，就可以步行四方，每一個方向都走了七步，每一步才踏出去，腳下就生出一朵蓮花，讓他的腳，不會直接接觸地面。更令人嘖嘖稱奇的是，皇子才一出生，就會開口講話，祂說著：「天上天下，惟我獨尊！」（據說釋迦佛祖出生後，世界上還接連發生了像： 地獄烈火熄滅、樂器不奏、浩瀚海水變甘甜等等三十二種神蹟故事）。喜獲麟兒的淨飯王，非常的高興把皇子命名為西达多，原以為一切如意，誰知道才過了七天，大摩耶后居然因病去逝，淨飯王傷心不已，只好把西达多交給皇后的妹妹，摩訶波闍波提王妃照顧。
 
 這時，雪山上的修行聖人阿私陀仙，來到宮中，跟淨飯王秉報：「西达多的三十二相跟八十種隨好，都十分過人，如果祂在宮中成長，祂就會是一位好國王，如果是在民間，那就會是一位覺行圓滿的佛陀！」。飯淨王一聽，心裡著實感到不舒服，便下詔，要宮中最厲害的八位婆羅門命相師，來替西达多算命。這八位相師，在看完相後卻異口同聲的說：「只要皇子不看見老人、病人、死人、出家人這四種人，跟這四種人衍生出來的相關景像，祂就會成為一位英明的國王！」，淨飯王一聽，左思右想：「我怎麼可以讓自己的兒子，放下皇宮的事務，和廣大的人民不顧，出家去？」，於是，他心裏一橫，便加強宮中的警衛，不讓皇子走出宮中一步，同時，也下令宮中，也不得出現以上四種人。
 
 另一方面，摩訶波闍波提王妃將西达多視如己出，十分的疼愛祂，一直到西达多八歲的時候，淨飯王決定集合全國最好的老師，來教西达多所有的知識，以方便未來治理國家之用；除此之外，還召集全國五百個兒童，來跟西达多一起學習，做為西达多接掌王位後，最親近的輔佐大臣。
 
 後來到了西达多十六歲的時候，淨飯王，跟所有的大臣開始商量，要如何為西达多找一門好媳婦。眾大臣們一致建議：「善覺王的女兒耶輸陀羅，不但是一個美麗純潔如湖中白蓮的女孩，同時，品性溫柔賢淑，唯一的條件就是要比武招親！」。淨飯王一聽，覺得機不可失，馬上就派遣西达多，前去參加比武招親大會。
 
 這個時候的西达多，已經是全國，武功、文采都冠絕群倫的第一高人。祂來到比武招親的會場，開始一一擊敗對手，無論是騎馬比武、騎射、劍擊、長矛、角力等等項目，沒有一個能難得倒祂，比賽一直進行到黃昏時刻，所有的求親者，全都聚集到會場的中央，只見到中央涼亭上的布幕，慢慢拉開，所有的求親者，全部屏息以待，等待著耶輸陀羅的最終決定。耶輸陀羅對大家輕輕的鞠一個躬，表達對所有求親者的感謝之意，接著，她就好像是仙女下凡一樣，手裏拿著花環，優雅的、婀娜多姿的，走到悉達多太子的白馬旁邊，將花環套在西达多脖子上，四周立刻響起一片掌聲，這表示，西达多跟耶輸陀羅的婚姻，就此定了下來。
 
 淨飯王非常滿意西达多的婚姻，心想：「這下後繼有人，國家不必害怕沒人管理了！」。於是，他也漸漸忘記多年前相師的預言，相對的，對於西达多的約束也漸漸的降低。不久之後，還沉浸在新婚歡愉的西达多，突然心血來潮，跟著幾個侍衛，就走到宮廷外，想看看外面的大千世界。西达多一行人，才剛走出東門，就看到迎面走來一位頭髮灰白、牙齒脫落、彎腰駝背、一邊走路還一邊發抖、右手還柱著拐杖的一個老人，西达多對這個人跟景象，都十分的好奇，就開口問說：「這個人走路怎麼會一直抖個不停啊？」，身邊的侍衛車匿想也不想的回答：「他是一個老人啊！人老了，身體當然會衰弱，衰弱就會止不住的抖啊！太子，這沒什麼，不論男、女、貴、賤，都會有這一天的。」，西达多聽完車匿說的話，沉默了一下，自己知道，雖然現在年輕，將來也會有這麼一天的，接著，西达多的內心裏莫名其妙的升起一股不安、不開心的感覺。
 
 幾天過去，西达多禁不住好奇的慾望，還是很想出宮看看，為了避免跟上次一樣，車匿這次請西达多坐上馬車，朝著南門出遊去。
 
 馬車才剛過城門，西达多透過窗戶，看見路邊坐著一個皮膚蠟黃、骨瘦如柴、全身發脹水腫、一直低聲呻吟的病人，還沒等西达多開口，身邊貼心的車匿就說：「太子啊！他是一個病人，人只要一生病，身體就會開始孱弱，沒錢醫病的人，久了之後，就會變成這樣！」；西达多聽完，心裡的慈悲心泛起，深深覺得，原來我們的身體，承載著這麼多痛苦，現在只是老跟病，都還沒發作而已，祂又開始沉默，陷入一陣長思。
 
 陷入長思的西达多，幾天之後，又命人駕車跟著祂，到西門外去散心。一路上風光明媚，這讓西达多心裏，輕鬆了不少。馬車離開皇宮，來到了西郊，在馬車經過之處，路邊就躺著一具，正被野狗跟飛鳥分食的屍體；西达多皺起眉頭，聰明的車匿又開口說：「太子啊！這是一具已經僵硬，與所有父、母、兄、姐等至親生離死別，永不再見的死屍。生命就是這樣，有出生就會有死亡！」。西达多一聽完，心情頓時沉到了谷底，心想：人不但要經過疾病跟衰老，最後還要經過死亡的過程，今天是他，明天就會換到我的父親，接著是我自己跟我的妻子，難道沒有方法可以徹底解決這些痛苦嗎？善良的西达多，在內心深深的思考著，希望能找到一個方法，來解決這些命中註定的人間疾苦！
 
 陷入長思的西达多，有一天到皇宮所轄的市中心裏，想找尋關於人生離苦得樂的答案。祂這次可是下定決心，要好好的看看人民的生活。於是，西达多一夥人坐著馬車邊走邊看，一路來到了北門。一行人剛到北門，西达多見到馬車前面，有一位身穿袈裟、手拿食缽一直前行的出家人。
 
 西达多沒等車匿開口，下令停下馬車，自己走到出家人身邊，問他是做什麼的。出家人看見西达多，先是微微一笑，然後接著說：「我是一個捨棄了人間慾樂，一心想過乞士生活，尋求自己能過著克服煩惱不被痛苦愁憂所擾，一心追求永恆真理與真正快樂的出家人！」，西达多一聽完出家人的話，猶如當頭棒喝，一時之間，祂心中的沉重和疑惑，開始慢慢輕了起來，西达多心裏想著：「原來，這才真的是我想要追求的生活啊！」，西达多默默下了決定，祂要捨棄世間生活追求真理！
 
 另一方面，淨飯王見到西达多，每次出遊後回到宮中，就悶悶不樂的情形，非常擔心，他很怕預言會成真。為了保住自己的孩子，他一方面下令要對西达多更加嚴格的看管和約束，一方面請來最美的舞姬，來跟西达多獻媚，希望能轉移西达多生活的焦點。誰知道，每當西达多看著那些如天仙般的舞姬時，看到的不是現實的形體，而是她們將來頭髮花白、身體衰老、牙齒脫落的景緻。西达多回到寢室深思了一夜，第二天一大早，就到皇宮中跟淨飯王秉告：「父王，恩愛相聚，必終有別離的一天。請父王准許我出家，去找尋那不怕老、病、死以及沒有恩愛別離的無憂之城，我只要一找到，我一定會回來，帶大家一起去那個極樂的地方！」。淨飯王一聽，馬上嚴詞拒絕，並以成婚生子、治理國家、百姓生計等多項的理由，要求西达多，專心治國，管理天下！
 
 再度受到嚴格管控的西达多，在一天的晚上，趁著陪伴侍衛及歌舞姬睡著之後，決定離開皇宮，去追尋自己的夢想。祂先來到自己的寢宮，看著熟睡中的妻子耶輸陀羅以及剛剛出生滿月的兒子羅睺羅，在心中靜靜的跟他們告別，然後，叫醒車匿，請他替愛馬犍陟，套上馬鞍，接著兩人一起，騎馬出宮，完成西达多長久以來出家的夢想。
 
 西达多出了城門，回頭對著皇宮，許下心願：「我要追求不老、不病、不死、不憂、不污的無上安穩─涅槃，達到目的之後，我再回來見我的父王和家人。」
 
 犍陟載著西达多，來到國境邊緣，西达多下了馬，跟車匿說：「車匿我要請你，帶著我的隨身飾物珍寶、犍陟回去皇宮，跟我的父親說，不要愁憂，西达多是為了追求純善的真理，而出家，將來達成了心願，一定會回去，祈願父王平安！」，聽完西达多的話，善良的車匿，執意要跟隨西达多一起出家，卻遭到西达多的拒絕，車匿見西达多如此堅持，只好跪別太子，帶著犍陟回宮。誰知犍陟，因為離開西达多太傷心，竟然在路上悲傷而死。車匿一個人到宮中跟淨飯王與太子姨母摩訶波闍波提、以及太子妃耶輸陀羅秉告情況，三個人聽完車匿的話，又看見西达多的東西，所謂睹物思人，他們不禁悲從中來、泣不成聲，車匿說出西达多的話，來安慰大家，淨飯王怎麼能放心西达多一人在外面受苦？於是，下令車匿帶著一批人馬，前去找尋西达多，陪著祂一起修行。
 
 另一方面，西达多在摩揭陀國，首都王舍城外的山林之處，停下腳步，用自己隨身的刀，切斷髮髻，剃去鬚髮，準備了三衣一砵，被上了袈裟，立志要斷除一切的煩惱，沿途乞食，希望能找尋到心靈解放，同時探索宇宙和人生純真善美的境界，帶領著一般人，達到清涼自在的涅槃城。西达多在這裏，巧遇羅摩子的修行仙人，西达多向祂們請叫了兩種修習禪定的方法，接著，西达多一路步行，來到優樓頻羅村，這裏住著一群以苦行，來作修行方式的人。
 
 這群修行的人很特別，他們都只吃飯汁、麻米、樹葉果實，有人吃牛糞、鹿糞，有人長時間不坐、不躺單腳站立，還有人站在荊棘之上，用各式各樣不同的方式折磨自己。
 
 西达多跟著他們學習，有時一天只吃一粒胡麻、一粒米，還有時，七天吃一粒胡麻、一粒米，這樣的情況，一直惟持了六年，西达多漸漸變成一個血肉枯萎、眼窩深陷、肋骨凸露、沒有力氣、無法走路的人。西达多有一次，正在進行禪修的時候，身體受不了長久的折磨，竟然當場昏倒了。過了很久，西达多漸漸恢復知覺，祂站了起來，想要繼續修行，這不禁讓祂想起，有一次祂在宮中大榕樹下靜坐時，身心靈都達到極度愉悅的情況，祂開始覺得，自己絕不可能在絕食和折磨身體中，得到想要的智慧。於是，祂決定中止絕食，來到了尼連禪河邊，用河水洗淨身體，讓自己用不苦不樂的中道方法來修習更高的智慧。
 
 西达多回到岸邊，坐在娑羅樹林下，突然遇見一個叫做吉祥的農夫，吉祥做了八束草送給西达多，西达多將這八束草舖在菩提樹下，自己面向東坐著，同時在心底許下願望：「即使我的皮膚、血肉、筋骨都乾枯銷毀，只要我不能證得無上佛果，決不離開此座！」。
 
 不久之後，惡魔波旬帶著愛欲、愛念、愛樂三個魔女，一起化身為千嬌百媚的玉女，在西达多面前，極盡挑逗之能事，希望能阻止西达多的修行。西达多卻微微一笑對著摩王說：「波旬，你還有貪婪、憎恨、愚痴、饑渴、懈怠、懶惰、懦弱、恐懼、疑惑、偽善，虛榮，權勢、自我稱讚等等龐大的軍隊，為什麼不一起過來呢？你這些，都是征服懦夫的魔軍！而我已經準備好，要跟你們宣戰，因為，只要我能跟你們作戰，總比我在一切失敗中，勉強偷生來的強！波旬，我要在世界各地，訓練出強悍的弟子，跟你的魔軍大肆宣戰！」。
 
 就在，這群惡魔離開之後，西达多得到了上天賜與的智慧：第一種，可以讓祂，清楚看見過去世中的一切情景。第二種，了解到世界怎樣生起、變化、壞滅的種種原因。第三種，看見和感受痛苦，知道產生痛苦的原因。第四種，感覺煩惱，也清楚了解產生煩惱的原因。
 
 得到這些智慧之後，西达多，終於思考到如何解決貪欲、瞋恚和無明煩惱的智慧，長久以來存在祂心中的愚昧，被智慧趕走，祂獲得了覺悟，證得了無上佛果。這時，天邊現出萬丈曙光，西达多獲得了至高無上的大功德大覺悟，祂開始負起教導世人的使命，也被是人尊稱為佛陀！接著，地上浮現出七寶蓮花，來讚嘆佛陀的成道！由於西达多所在的這個地方正是伽耶山，一直到現在大家都稱呼這裏為菩提伽耶！
 
 後來，佛陀想到那五個，曾經跟他一起苦修的苦行人，知道他們已經去到鹿野苑，佛陀立刻起身，前往鹿野苑跟他們見面。佛陀要到鹿野苑之前，那五個出家人遠遠的，就看見佛陀走來，他們互相說：「那個放棄修苦行的人來了，我們都不要理他！」，可是當佛陀一走近，他們卻又不由自主的跟佛陀打招呼，佛陀跟他們說：「我已經得到大智慧，解決了生老病死、憂愁恐懼的煩惱，我要到各地去，用我的方法來教導別人。而你們，也應該學會，然後去教導別人！」，接著，佛陀開始跟他們說佛法，並教導他們佛法的道理。佛陀教五名苦行者修法的方式，後人稱為『初轉法輪』，所有教導的內容，叫做『四聖諦』；實踐修行的方法叫做『八正道』。除此之外，『三寶（佛寶、法寶、僧寶）俱足』與佛教的教義，從此也開始流傳。
 
 在 當時，遠在波羅奈城裏，有一個富商的兒子耶舍，每天都有美麗侍女圍繞，著不同一般人的歡樂生活；有一天，他早上起來看見還在熟睡中，頭髮散亂、張口流口水，跟種種不雅睡姿的侍女，他突然對這一切感到厭煩，於是，離開家門，一路向鹿野苑走去。來到鹿野苑的耶舍，見到了佛陀，跟佛陀訴說自己心中的疑惑，佛陀聽完後，微笑著對著耶舍，說明布施、持戒、昇天的種種法門，同時再教他斷絕貪婪、憎恨、愚痴的方法，耶舍一聽完，就拜佛陀為師，留了下來。另一方面，耶舍的父親知道孩子離家出走，也一路跟到鹿野苑來，本來想把耶舍帶回家，卻聽了佛陀關於行善、守戒的種種教導，深深痛悟，決定留下來，跟隨佛陀修法；而富商的妻子和女兒，聽說了消息，也紛紛來到鹿野苑。拜在佛陀門下，成為佛陀最初的兩位在家女弟子。接著，佛陀對大家說：「比丘們！你們都已經證得了大智慧，應該到各處，去宣揚我的教法，這個教法，自始至終，都是要利益人、幫助人！」。
 
 此時，佛陀的信徒，包括有兩種人︰一種是在家修行的信徒，他們在日常生活之中守持五戒，行十善和八正道。另一種，是捨棄家庭和世俗生活的出家信徒，他們身著袈裟、過簡樸生活，專心一致修學佛陀的教法，守持更嚴格的戒律。這樣，佛陀的信徒，也就有了四眾弟子，包括了出家的男弟子、女弟子，稱為『比丘、比丘尼』，而在家修持的男弟子、女弟子，稱作『優婆塞、優婆夷！』。
 
 後來，佛陀八十歲了，佛陀自己知道自己已接近尾端，在一年的雨季中，佛陀感染了很嚴重的痢疾， 但佛陀知道，還不是祂捨離世壽的時候，於是，祂以堅強的意，降伏了病魔。接著，雨季過去了，佛陀和阿難，回到毘舍離城外，大林重閣講堂，對著弟子們說：「假如，能以我所說的教法，而實踐修行者，則世間必有阿羅漢，及能令佛法久住於世的人，而那人必須實踐四念處、四正勤、四神足、五根、五力、七菩提分、八正道；若能了解及證悟四種法︰聖戒、聖定，聖慧及聖解脫，則能從輪迴流轉中解脫，永不再受苦。我的年齡已經夠大了，不久的將來就要離開這個世問，三個月之後，將入涅槃。所以，修行人呀！你們要勉勵精進！」。 佛陀說完後，就帶著一批弟子，渡過干達河，來到未羅國的領地，波婆村，佛陀就寄住在鐵匠周陀的芒果園中！
 
 周陀準備了素粥，其中，還有一種珍貴野生磨菇，栴檀樹耳。佛陀在吃完之後，就跟周陀說：「周陀，凡是你，備辦的栴檀樹耳，盡奉獻予我，其他食物、甜粥則分給比丘僧眾。」，佛陀這麼做，就是怕別人會因為吃下，這道菜式而生病。
 
 吃完午飯，為周陀開示法要之後，佛陀才剛一起座，立刻腹痛如絞，佛陀在做完清瀉休息時，對著阿難說：「你不要以為一般的齋供，沒有福報，每次的齋供，有著相同的果報，一次是當初善生女供養的乳粥，如來進餐後，成無上正等正覺；一次是周陀的供養，如來進餐後，入無餘涅槃。他們都是出自至誠至善的心，都是至尊貴的供養！」。說完後佛陀依然忍著劇痛，向遠在數十公里外的拘尸那竭國前進！
 
 後來，當佛陀一行人走到一半，渡過了希連河，到達拘尸那竭國境娑羅樹林中，佛陀疲倦至極，接著吩咐啊難，在兩棵娑羅樹間鋪好臥具，然後佛陀，便將僧衣疊作枕頭，頭朝北方，右脅而臥，兩腳相疊，心境安穩，如獅子般入睡了！天色漸漸暗了下來，阿難再也忍不住心中的悲痛，低聲啜泣起來，佛陀把阿難叫到身邊來，跟他說：「不要悲傷，也不用哭泣。以往不是經常教導大家，萬物都是生滅無常嗎？不論是跟我們如何親近的人，終究亦必將分開離別；你先別哭，去拘尸那竭國那裏，通知他們，佛陀今晚半夜將辭別世間，假如任何人，對佛法，有任何疑問，可以前來詢問，佛為解答！」。
 
 這時，有一個婆羅門修行者，須跋陀羅，也正好在拘尸那竭，一聽說佛陀的事，覺得機不可失，就來到佛陀跟前求見。
 
 在樹林里的阿難，一見到須跋陀羅，心裏十分不忍再有人打擾佛陀，於是拒絕了他的求見，前前後後高達三次，就在阿難第三次拒絕須跋陀羅時，佛陀聽見了他們的對話，佛陀開口要阿難，讓須跋陀羅前來身邊，佛陀用盡自己最後的精神與體力，詳細的解答了須跋陀羅的疑問，並且告訴他，必須修行八正道，才能通往真正的涅槃！聽完了佛陀開示之後的須跋陀羅，當下大徹大悟，同時請求皈依佛法僧，就在佛陀前，出家受具足戒！就是這樣，須跋陀羅，成為佛陀所收的最後一位弟子，同時他堅定精勤，很快地體證了佛陀真理，成為一位阿羅漢！
 
 開示完之後的佛陀，知道自己離去的時刻愈來愈近，祂和藹地跟所有的弟子說：「你們不要以為我離去了，再沒有可依靠的導師，阿難，我為你們所建立的法與戒，在我去世後，就是你們的導師；比丘們，假如你們之中，有人於佛法僧、正道有所疑惑，現在就提出來吧，不要以後自責沒有親自向如來諮詢。或許有人為了尊重導師，而不便發問，也可以告訴其友，前來轉達，問我吧！」，佛陀說完後，大家一片靜默，佛陀等了一陣子，都沒有人發言，於是，佛陀放心的跟阿難說：「我深信，在此大眾中，所有人都對我的教法與戒律，完全明白了解，無有疑惑，在這裹所有的弟子，將不會墮惡趣，而正向於解脫涅槃！比丘們，現在我勸告你們︰諸因緣法合則有生、滅，大家應自精勤，向目標努力。」，接著，佛陀就在禪定，中安詳地離開了世間！然後，佛陀的弟子中天眼第一的阿那律陀帶領大家議論佛法以度殘夜。
 
 第二天，拘尸那竭城的人，帶著花環、香科和各種音樂來向如來的遺體致哀，這個葬禮前前後後長達六天，到了第七天，以新淨棉和新細布包裹好如來的遺體，置全棺內，由未羅族的八名首領抬到城東的寶冠寺，舉行火葬典禮。那裹已經堆放好了香木，當佛陀弟子中的尊者大迦葉，率領了五百弟子向佛陀足頂禮時，香木竟自己燃燒起來。
 
 後來，摩揭陀國的阿闍世王，聽說佛陀已於拘尸那竭城入涅槃，於是，派人來到向未羅族人索取佛陀的遺骨，回去建塔供養，接著，毘舍離國、迦毘羅衛國的釋迦族人等，一共有七個國家，都派遣使者，前來索取佛陀的遺骨，回去建塔供養，最後，大家推舉了一位名叫東那的婆羅門，將佛陀的遺骨，平均分作八份，讓八個國家的人，各自請回國，建塔供奉。自此以後，各國的人民就，以興建佛塔的方式，來紀念佛陀；而佛陀的教法也傳遍了全世界。
 
 關於釋迦佛祖的十大名號
 佛，是佛陀的簡稱，本來，佛有一萬種名號，慢慢簡略為十種名號：
 
 (一)如來（tatha^gata ），音譯多陀阿伽陀，則無虛妄。 名如来。名如來。
 
 (二)應供（arhat ），音譯阿羅訶，良福田，意指应受人天之供养。意指應受人天之供養。
 
 (三)正遍知（samyak -sam!buddha ），音譯三藐三佛陀，知法界名正遍知。 能正遍了知一切之法。能正遍了知一切之法。
 
 (四)明行足（vidya^ -caran!a-sam!panna ），名明行足，即天眼、宿命、漏盡三明及身口之行業悉圓滿具足。
 
 (五)善逝（sugata ），名善逝。。一切智為大車，行八正道而入涅槃。
 
 (六)世間解（loka -vid ），知眾生國土，了知眾生、非眾生兩種世間，所以會知道世間滅及出世間之道。
 
 (七)調禦丈夫（purus!a -damya-sa^rathi ），佛大慈大智，使往涅盘。佛大慈大智，有時或軟美語，有時或悲切語、雜語，以種種方便，調禦修行者（丈夫），使往涅槃。
 
 (八)天人師（s/a^sta^ deva-manus!ya^n!a^m! ），意思是，。示導眾生，何事應該做，何事不該做，是善是不善，令彼等解脫煩惱。
 
 (九)佛（buddha ），知三聚 (三聚，正定聚。邪定聚。不定聚。)也就是自覺、覺他、覺行圓滿，知見三世一切諸法。
 
 (十)世尊（bhagavat ），意思就是具備眾德，而被世人所尊崇、恭敬。世尊的意思就是以智慧等法，破除貪、嗔、癡等不善之法，滅生死苦，得無上覺，天人凡聖。
 
 除此之外，佛陀還有十大弟子：
 
 摩訶迦葉尊者：又稱『頭陀第一』
 
 優波離尊者：又稱『持律第一』
 
 羅侯羅尊者：又稱『密行第一』
 
 舍利弗尊者：又稱『智慧第一』
 
 須菩提尊者：又稱『姐空第一』
 
 富樓那尊者：又稱『說法第一』
 
 优波离尊者阿那律尊者：又稱『天眼第一』
 
 摩訶目犍連尊者：又稱『神通第一』
 
 摩訶迦旃延尊者：又稱『論義第一』
 
 阿难尊者阿難尊者 ：又稱『多聞第一』
 
 在一般寺院中，阿難與迦葉尊者，總是侍立在佛祖的兩邊，成為佛祖的脅侍！