地官即俗稱的「中元赦罪地官二品清虛大帝」，奉玉皇上帝之旨，司掌人間罪惡之事，有關地官生平之說法如下：
 
 
 
 傳說地官乃舜帝，因墾地功高，民間緬懷其豐功偉績，故以神明之禮祀奉。舜帝本姓姚，名重華，為黃帝之第八代子孫，父名瞽叟，母曰握登，於姚虛之地生舜。握登早逝，父再娶，生一子曰象，象生性傲慢，與母百般折磨舜，然舜稟性仁慈，仍然孝悌可範，舜極有才華，曾在歷山耕田、雷澤捕魚、負夏狩獵、河濱製陶，於是人民攜家帶眷跟隨他，以學習各種技能，兩年期間即形村邑，三年聚為都市，故威望遠播。堯遂傳賢讓位，時國有四凶，舜流放共工於北方，流放驩兜於南方，流放三苗於西方，鯀則流放於東方，從此天下太平。舜帝崩後後，道教奉為｢中元赦罪地官二品清虛大帝｣，於中元節時下凡人間赦罪，又因舜帝事親至孝，故中元節又稱孝子節，人民於中元節祭祀祖宗，後廣及孤魂野鬼，稱中元普渡。