天然古佛是一貫道的後東方第十八代祖師張天然，天道弟子稱其為師尊。
 
 　　師尊姓張﹝弓長祖﹞名奎生，字光璧，號天然，祖籍魯西，山東濟寧城，南鄉雙劉店人。父諱玉璽，母喬氏，家境小康。
 
 　　師尊降生於清光緒十五年﹝西元一八八九年﹞，當時北京天壇失火，黃河以北半天空紅光四射，而且一向混濁的黃河突然一時清澈，千年以來，凡是黃河澄清，便有聖人降誕。
 
 　　師尊天資聰穎，本性忠厚，相貌堂堂，龍行虎步，飄飄灑灑，是一位超塵出世，氣宇非凡的人。師尊生於一個書香家庭，自小其父親教授以聖賢經典，他都已經非常精通熟悉，其領悟與智慧非常不凡。
 
 　　民國時代對『道』而言，正如黎明的曙光般充滿希望。道之普傳，在君權時代是很不容易的事，唯有民主時代，應天之機，庶民抬頭，道才邁向普渡收圓之期。當時天道真傳在東土第十七代祖路中一老祖師的帶領下，逐漸廣開普渡，暗渡賢良。
 
 　　民國四年﹝西元1915年﹞，師尊年二十七歲，師尊逢遇一位四處傳揚孔孟一貫思想的耿老師。於是師尊即由耿老師的啟蒙開示道義之下，在佛堂裡求得了大道。當明師一指時，師尊突然頓悟本性，他覺悟久遠以來智慧的佛光。
 
 　　得道以後師尊徹悟一切所勤讀的聖賢之書，其精義在於求尋如是之道，從此師尊決心盡一生之心力來廣渡迷人，救濟沉淪在生死苦海的眾生。
 
 　　於是師尊跟隨耿老師到處奔波傳道，民國九年，耿老師歸空辭世，師尊哀慟不已，一日為師，終生為父，師尊緬懷耿師引保之恩，銘感於心。
 
 　　當時路中一老祖師得聞師尊人才出眾，出塵不凡，且對大道非常虔誠，於是路祖便差人將師尊找來其門下。從此師尊即跟隨路祖辦道，四方渡化眾生。而且師尊在老祖師身邊，師徒兩人，以心印心，不言而教矣。
 
 　　老祖師受上天旨意，知道師尊將是接掌天命之人﹝另師母也是﹞，然而在老祖師的門下，八位領導人物﹝師尊師母包括其中﹞之中，個個德高望重，但是師尊師母卻是最年輕的，為恐師尊師母接承道統，無以服眾，因此老祖師自有盤算，於是開始考驗這些門人之道心。
 
 　　一次老祖師出現重病，喉嚨阻塞，無法進食。於是他喚來這些領導人物，對著他們說：『修道有什麼好處？我得了這種病，還修什麼道？』於是他命所有弟子開齋食葷。弟子起先都很猶豫，不敢開齋，後來老祖師便對他們說：『你們真不尊師啊！』弟子無可奈何只好依從祖師之言而開齋食葷。但是師尊師母始終不食葷肉，藉故推諉。又有一次老祖師又對眾弟子說：『現在戰爭已經結束了，太平盛世，修道已告一段落，往後不必再修道了，我們現在可以大餐大肉一番了，吃吃吃，盡量吃吧』路祖拿起筷子便先吃了起來，弟子看了老祖師已吃肉了，便無顧忌得跟著吃了起來。師尊師母又是藉故推三辭四，始終不敢任意開齋。
 
 　　眾弟子飽餐一頓後，路祖開口說：『你們根基智慧真淺，經不起小小一考。你們修什麼道，連三皈五戒都不懂，現在輕意就開齋破戒了，統統要下陰山了，永不復生，造下大錯，一失足成千古恨』。如此師尊師母通過這等考驗，於是就理所當然的接承道統祖位。
 
 　　師尊於民國三十六年﹝西元1947年﹞秋天，離開峨嵋山來到四川王家塘，當師尊步入王家塘花園之時，幽靜的園中，突然發出索索之聲，原來一顆長得非常奇怪的花果突然落下。師尊看到這顆怪果之後，長嘆一聲說：『我道窮矣』於此師尊身體染病，病情一日一日的加重。師尊囑付召集弟子及地方名士，於中秋之日共同午餐。當餐宴完畢，師尊語重心長得說：『後會有期』是日中秋之夜明月高懸，時間八點正，師尊安詳溘然歸空辭世。
 
 　　師尊歸空後五日，師母壇中請訓，師尊降壇訓示『墓築西湖畔，靠近橫樵塘，背負南屏山，向東山鳳凰，西子湖在左，右山名玉皇』。
 
 　　師尊的靈柩從四川一路往杭州而行，經過十天抵達杭州城，時為九月初一，頓時杭州城內各寺廟出現諸多濟公活佛之顯化，一時傳言『濟公活佛回來了』。
 
 　　師尊蒙上天慈封為『天然古佛』位證品蓮，聖德如天，恩澤十方。