首頁
韋馱菩薩又叫三洲感應菩薩。三洲是東聖神洲,西牛賀洲,南瞻部洲。因為北俱盧洲的人們生活富裕,健康長壽,但是沒有
佛法。是故為三洲。手中持金剛寶杵能降妖除怪,制服魔軍,護持佛法。賢劫千佛中他是最後一尊佛,名叫樓至佛。發大願心護持前面九百九十九尊佛陀的教法。
韋陀是佛的護法神,是南方增長天王屬下八神將之一,位居32員神將之首(四大天王每人手下有八神將)。據說,在釋迦佛入涅時,邪魔把佛的遺骨搶走,韋陀及時追趕,奮力奪回。因此佛教便把他作為驅除邪魔,保護佛法的天神。從宋代開始,中國寺廟中供奉韋陀,稱為韋陀菩薩,常站在彌勒佛像背後,面向大雄寶殿,護持佛法。
學術界認為韋馱天原為印度婆羅門教諸神之一,後來與摩醯首羅天等共為佛教的守護神。 與唐宋以來,中國所傳說的韋琨將軍並不相同。中國佛教徒漸漸將印度的韋馱天,與道 宣律師夢見的韋將軍混而為一,乃形成中國佛教所傳的韋馱菩薩。
《密跡金剛力士經》中提及釋迦會上的密跡金剛,就是誓願護持正法 之法意太子的後身。 其雖現夜叉身、執金剛杵,但實為大菩薩。以手執金剛杵而得名的密跡金剛,為四天王 所統率的大力夜叉,因守護佛教,成為佛教中重要而熱誠的護法神。
「中國之護法韋馱,現天將身,執金剛杵,為佛教之特殊護法神,與 密跡金剛力士之神 格,最為相合……」
「中國之護法韋馱,其本質應為密跡金剛,……其所以被稱為護法韋 馱,可作兩種解說:
一、佛教本有執金剛之特殊護法神,與韋馱天各別。自韋琨或簡稱韋將軍之熱誠護法說
傳布後,即漸與名義相近之密跡金剛( 意義相近:現天將 身,專誠護持世尊遺法)、 韋馱天(韋馱天將與韋琨或 韋將軍名稱相近)相合化。
二、金剛二字,梵語跋闍(或作折)羅;闍在華文中有陀音,如荼毘之或譯闍維。
韋陀之韋,則古人常譯作毘,如吠陀之或譯毘陀、皮陀;迦毘羅之或譯迦維。執金剛 之跋闍羅與韋陀……迨韋將軍說廣播後,三者即合化為一,成為唐宋以來之護法韋馱「總之,韋馱之名稱,出於韋馱天。現(夜叉)天將身,執金剛杵, 為佛教最熱誠之護法 者,……流行於中國佛教界,早晚供養,成為無人不知之護法韋馱,不能謂與韋琨將軍 無關。」
印順導師認為護法韋馱,是「以密跡金剛為主體,經韋琨將軍說之聯繫,而與韋馱天合 化者也。」 因此,印順導師於〈護法韋馱考〉一文中,做如下的假定:「今所稱 之護法韋馱,係經中之韋馱天與韋琨天將之合化。若無護法善神之韋馱天 ,則韋琨終於一韋琨;若無韋琨將軍之傳說,韋馱天縱為護法神,亦但為一般之護法神,不能如此普遍也。」